良い印鑑の見分け方｜印影・印材・仕上げ・店の4つの見方

「良い印鑑を買いなさい」と言われても、何をもって良いというのかは、はじめて買う方にはなかなか分かりません。高いものが良いのか、有名な印材なら良いのか、彫りが細かければ良いのか。この記事では、印鑑を作る側の目で「良い印鑑」の条件を4つに分け、店頭やネットで選ぶときに見るところと、いま手元にある印鑑をその場で点検する方法を説明します。印鑑選び全体の順番は、印鑑の選び方でまとめています。

「良い印鑑」の条件は、印鑑の役目から決まります

印鑑の役目は、押した印影で「この人が確かに認めた」と示すことです。ですから良い印鑑の条件も、この役目をきちんと果たせるかどうかで決まります。市区町村は、実印として登録できる印鑑の条件を具体的に定めています。京都市の案内では、印影が鮮明で文字が読み取りやすいこと、外枠があって輪郭が照合しやすいこと、ゴム印のように押すたびに印影が変形するものでないこと、同じ形の印鑑が量産されているものでないこと、などが挙げられています。この条件は、実印に限らず「良い印鑑」の条件をそのまま言い表しています。

見方1｜印影：同じ印影がほかにないか

4つの中でいちばん大切で、いちばん見落とされやすいのが印影です。印鑑は「本人の印」であることに意味がありますが、既製品の印鑑は同じ型で大量に作られていますので、同じ姓の人が買えば同じ印影になります。パソコンの書体をそのまま彫刻機で彫った印鑑も、同じ名前と書体を選んだ人と同じ印影になることがあります。全国銀行協会は、届出印にゴム印やキャラクター印を使えないと案内しており、既製品でも届け出自体はできますが、預金を守る印鑑として同じ印影がほかにあるのは心もとない状態です。

店頭で見分けるなら、同じ姓の既製品を2本手に取って、試し押しの紙に並べて押してみてください。ぴったり重なれば既製品です。注文品の場合は、店の説明に「字入れ」という工程があるかを見ます。公益社団法人全日本印章業協会は、印章の彫刻を「字入れ」「荒彫り」「仕上げ」の3つの工程に分けて定義しており、字入れとは彫る字を印面に作る工程です。ここを職人が行っていれば、同じ印影はできません。彫り方の名前と工程の中身は手彫りと機械彫りの違いで詳しく説明しています。

見方2｜印材：ひび、反り、欠けを見る

印材の良し悪しは、高い印材か安い印材かではなく、その1本に欠陥がないかで決まります。薩摩本柘でも象牙でも、ひびが入った材料で作った印鑑は長持ちしません。手に取って見られるときは、次の4か所を順に見てください。

ネットで買う場合は自分の目で見られませんので、店がどう材料を選んでいるかを読みます。当店では、黒水牛は芯持ちの材料を使い、象牙は経済産業省の認定を受けた取扱店として等級ごとに分けて扱っています。印材ごとの特徴は黒水牛の印鑑とはや薩摩本柘の印鑑とはでまとめています。

見方3｜仕上げ：一度押せば分かります

仕上げの良し悪しは、朱肉を付けて一度押すとほぼ分かります。試し押しができるときは、次の4つを見てください。できないときは、店が見せている印影の見本を同じ目で見ます。

吉相体や篆書体の印鑑は、文字の線が枠に接するように設計されています。これは飾りではなく、枠と文字がつながることで枠が欠けにくくなり、印影の輪郭が照合しやすくなるためです。書体ごとの印影の違いは印鑑の書体一覧をご覧ください。

見方4｜店：だれが、どう作るのかが書いてあるか

印影も印材も仕上げも、買う前に全部を自分で確かめるのは難しいものです。そこで最後に見るのが店です。良い店かどうかは、規模や値段ではなく、次の4つが具体的に書いてあるかで見分けられます。

いま持っている印鑑を点検する

ここまでの見方は、新しく買うときだけでなく、いま引き出しにある印鑑にもそのまま使えます。銀行印や実印として届け出ている印鑑を、一度取り出して見てください。

よくある質問

まとめ｜印影、印材、仕上げ、店の順に見る

良い印鑑とは、印影がその人だけのもので、印材にひびや反りがなく、枠と文字が整って押せて、だれがどう作ったかが分かる印鑑です。値段や見た目の豪華さは、この4つとは別のものです。見分けるときは、まず同じ印影がほかにないかを考え、次に印材を転がして見て、一度押して仕上げを確かめ、最後に店の説明を読んでください。届け出る実印と銀行印は、この4つがそろった印鑑でそろえておくと、何十年も安心して使えます。当店では、京印章制作士が名前の字を1本ずつ作り、彫る前の印影確認と5年間の保証を付けてお届けしています。