外国人への日本らしい贈り物に印鑑を｜名前の表記と使い道

外国人の友人や職場の同僚、ホームステイで受け入れた学生、海外から来た取引先の方。日本らしい贈り物を探すと、扇子や湯のみと並んで、名前を彫った印鑑が候補に上がります。ただ、相手の名前をどの文字で彫るのか、日本で使える印鑑になるのか、帰国のときに持ち帰れるのかは、贈る側が迷うところです。この記事では、決めることを順番に説明します。留学生への贈り物は帰国する留学生に印鑑を贈るで、外国人ご本人が実印を作るときの登録の条件は外国人でも実印は作れる？で詳しく説明しています。

印鑑が「日本らしい贈り物」に向く3つの理由

日本のお土産や贈り物はたくさんありますが、印鑑にはほかの品にない特徴が3つあります。まず、相手の名前を彫って1本ずつ作る、その人のためだけの品です。次に、サインで済ませる国が多く、印鑑を押す習慣は海外ではなじみが薄いため、「日本ではこう使う」という話もできます。そして、小さくて軽く、割れ物でもないので、スーツケースに入れて持ち帰れます。京都の印章は、京都府の伝統的工芸品「京印章」にも指定されています。

相手の暮らし方で、使い道が変わります

最初に確かめたいのは、相手が日本でどう暮らしているかです。日本に住民票のある方なら、印鑑は記念品になるだけでなく、実印や銀行印として、役所や金融機関の手続きにも使えます。旅行や短期の滞在で来た方、海外に住んでいる方には、記念の品として贈ります。この違いで、彫る名前の表記と選ぶ本数が変わります。

名前の表記は4つから選びます

ここが、日本人の印鑑といちばん違うところです。日本人なら、戸籍の漢字で彫るのが一般的です。外国人の方の名前には、アルファベット、カタカナ、漢字の当て字、通称の4つの表し方があります。どれを選ぶかで、印影の雰囲気と、印鑑登録に使えるかどうかが変わります。

迷ったときの目安をお伝えします。日本に住んでいて、これから実印や銀行印として使ってもらいたいなら、アルファベットが確実です。日本らしさを楽しんでもらう記念品なら、漢字の当て字かカタカナが向いています。ひとつ注意したいのは、本名と通称を混ぜて彫った印鑑は登録できないことです。たとえばアルファベットの姓と漢字の当て字の名を並べたものは、記念品にはなりますが実印にはなりません。登録の細かい条件は外国人でも実印は作れる？にまとめています。

漢字の当て字は、本人といっしょに決めます

当て字の印鑑を贈るなら、漢字は本人と相談して決めてください。同じ音でも使える漢字はいくつもあり、字によって意味がまったく違うからです。日本で子どもの名前を付けるときと同じように、音を合わせ、字の意味を確かめ、並べたときの形の釣り合いを見て決めます。サプライズにしたい場合でも、候補を2〜3組作って選んでもらうと、本人の気に入った字になります。

字を選ぶときに気をつけたいことが2つあります。ひとつは、相手の国や文化で好まれない意味の字を避けることです。「死」「苦」のように日本人が名前に使わない字はもちろん、色や数字に関わる漢字も、国によって受け取り方が違います。本人に確かめてください。もうひとつは、画数の多い字ばかりを並べないことです。3文字とも込み入った形だと、小さな印面では線が詰まって読みづらくなります。当店では職人が字の形を見て、線の太さと配置を1本ずつ設計します。それでも、選ぶ段階で線の少ない字を1つ入れておくと、より読みやすい印影になります。旧字や字の形の確かめ方は印鑑のプレゼントで名前の漢字を間違えないも参考にしてください。

書体の選び方は、文字の種類で変わります

篆書体や吉相体はもともと漢字のための書体で、アルファベットやカタカナの字の形は用意されていません。当店では職人がそれぞれの線の太さや丸みに合わせて字の形を整えるので、どの文字でもお作りできます。ただ、読みやすさと雰囲気を考えると、文字の種類ごとに向く書体があります。

記念品として贈るなら、当て字を篆書体か吉相体で彫ると、いちばん「日本の印鑑らしい」見た目になります。日本で実印として使ってもらうなら、アルファベットでも吉相体や篆書体の線に合わせて設計し、まねされにくい形に仕上げます。書体ごとの印影の違いは印鑑の書体一覧で見比べられます。

海外へ持ち帰る贈り物なら、印材は象牙以外から選びます

外国人の方への贈り物で、印材についてひとつ気をつけていただきたいのが象牙です。環境省の案内によると、国内で正しく売買された象牙製品でも、国外への持ち出しは原則として禁止されています。帰国する方への贈り物や、海外に住む方へ送る品には、象牙を選ばないでください。柘、黒水牛、チタンなら、持ち出しの制限はありません。

渡すときに添えたい、使い方の説明

印鑑になじみのない方には、使い方をひとこと添えて渡すと、飾るだけで終わらずに使ってもらえます。当店の印鑑には、朱肉入りのケースと押印マットが付きます。渡したその場で1回押してもらうと、出てきた印影を見ながら、押し方のこつも話せます。

予算と本数の目安

記念の1本なら、認印に多い12mmか、ひと回り大きい銀行印サイズの13.5mmがよく選ばれます。12mmなら薩摩本柘が6,400円、黒水牛が7,000円です。追加料金のかかる色のケースに替えても、10,000円以内に収まります。日本に住んでいてこれから印鑑を使う場面が増える方には、実印・銀行印・認印の3本セットが実用的です。3本セットは、同じ印材の単品を3本そろえるより安くなります。桐箱か化粧箱を追加料金なしで選べるので、贈り物としての見栄えも整います。

よくある質問

まとめ｜外国人に贈る印鑑を決める順番

決める順番をまとめます。最初に、相手に日本の住民票があるかを確かめます。次に、本人と相談して名前の表記を決めます。日本で使ってもらうなら住民票と同じ書き方、記念品ならカタカナか当て字です。続いて、文字の種類に合う書体を選びます。印材は、海外へ持ち帰るなら象牙を外して選びます。最後に、記念の1本にするか、暮らしの中で使う3本セットにするかを決めます。注文のときは、彫る名前を備考欄に1文字ずつ正確に書いてください。迷ったら、候補をいくつか添えてご相談ください。当店では京印章制作士が、アルファベットもカタカナも当て字も、1本ずつ字の配置を考えて彫刻します。