実印の印材（素材）はどう選ぶ？耐久性・押しやすさ・予算で比較

実印を作ろうと素材の一覧を開くと、木、水牛の角、金属、象牙と種類がいくつも並びます。15mmの1本でも、価格は11,900円から53,000円まで幅があります。色や手ざわりで選びたくなるところですが、登録した印影は何十年も使い続けることになります。この記事では、当店で選べる9種類の印材を、耐久性・押しやすさ・予算の3つの基準で比べます。

素材を選ぶ3つの基準

9種類の印材を一覧で比べる

表の価格は、個人用の実印1本を13.5mmと15mmで作った場合です。星の数は当店の目安です。

木の印材｜薩摩本柘・彩樺

木の印材は軽くて手になじみ、9種類の中で価格が最も手頃です。薩摩本柘は鹿児島産の本柘で、柘のなかでも木目が細かく硬いのが特徴です。彫った線がくっきり出て、使い込むほど飴色に変わっていきます。彩樺は白樺を樹脂で圧縮して固めた材で、反りや割れに強く、木目もきれいです。

木なので、乾燥と直射日光は苦手です。暖房の風が当たる場所や車の中に置いたままにすると、ひびが入ることがあります。使ったあとに朱肉を拭き取り、ケースにしまっておけば長持ちします。実印をなるべく安く用意したい方や、3本セットの合計を低めにしたい方に向いています。

角の印材｜黒水牛・白水牛

黒水牛と白水牛は角から作る印材で、粘りがあって欠けにくく、朱肉もよくなじみます。黒水牛は漆黒の艶が美しく、当店でも人気の高い素材です。丈夫で印影も鮮明に出るうえ、15mmで15,300円に収まります。

白水牛は乳白色の角で、採れる量が限られています。自然な模様が入る「柄」と模様の少ない無地があり、無地のほうが数が少なく、価格も上がります。上品な質感から、女性の実印やプレゼントにも選ばれています。角は乾燥するとひびが入ることがあるので、木の印材と同じくケースや桐箱にしまってください。

金属の印材｜チタン

チタンは強くて錆びにくい金属です。印鑑にすると、欠ける・すり減る・反るといった心配がほぼなくなります。水に濡れても、暖房の風が当たっても傷みません。見た目は朱肉をはじきそうですが、印面を細かく仕上げてあるのでよくなじみ、文字の線までくっきり出ます。

手に持つとずっしり重く、その重みで自然に圧がかかるので、力を入れなくてもむらなく押せます。手入れをいっさいしたくない方や、置き場所に気をつかいたくない方、一生使える道具を求める方に向いています。木や角のような自然の風合いはないので、そこは好みが分かれます。

本象牙｜印影の鮮明さでは最高の素材

本象牙は、朱肉のなじみと印影の鮮明さで他の素材を上回る、最高級の印材です。目が細かく詰まって硬いため、何十年使っても印面がほとんどすり減りません。手に吸いつくような質感があり、使い込むほど艶が増していきます。

当店の本象牙は3つの等級に分かれます。牙のどの部分から切り出すかで標準・特上・極上が決まり、中心に近いほど白く緻密で、1本の牙から取れる数が少なくなります。いちばん手頃な標準でも、硬さや朱肉のなじみといった象牙の良さは変わりません。節目の記念やプレゼントには、特上・極上を選ぶ方もいます。

押しやすさは、朱肉のなじみと重さで決まる

耐久性の星だけでは分からないのが押し心地です。実印は契約の場で緊張しながら押すことが多いので、一度できれいに押せる素材だと気が楽です。

どの素材でも、スタンプ台ではなく朱肉を使い、捺印マットを敷いて押すと印影が安定します。実印の印影は、印鑑登録証明書と見比べられます。押すための道具も実印と一緒に揃えておけば、かすれやにじみを防げます。

手入れの手間で比べる

実印を使うのは年に数回ほどです。使わない期間が長いぶん、保管場所で状態が変わります。木・角・象牙の印材は、暖房の風が当たらない引き出しにしまってください。チタンなら、こうした気づかいはほとんど要りません。

予算別のおすすめ

15mmの実印1本の値段で並べると、次の3つの価格帯に分かれます。

20代で作った実印を、定年まで使い続ける方も珍しくありません。15mmで比べると、黒水牛と本象牙（標準）の差は20,800円です。30年使うとすれば、1年あたり700円弱の差になります。長く手元に置く印鑑なので、使う年数で割って比べてみてください。

3本まとめて揃えるなら、同じ素材の3本セットが割安

実印を作るのは、ほかの印鑑もあわせて見直すよい機会です。一緒に注文すると3本とも同じ素材になり、直径に差をつけた組み合わせから選べます。下の表の直径なら、1本ずつ買うより1,400〜4,400円安くなり、注文も1回で済みます。

直径をいちばん小さくした組み合わせ（13.5mm・12mm・10.5mm）もあります。こちらは薩摩本柘で21,700円、黒水牛で24,300円です。実印だけ象牙にして、ほかの2本は別の素材にしたい場合は、1本ずつご注文ください。

よくある質問

まとめ｜実印の素材を決める順番

はじめに、1本だけ作るのか、銀行印・認印まで揃えるのかを決めます。3本揃えるなら、3本セットの合計で予算を考えます。

次に、保管に気をつかえるかどうかを考えます。手入れをしたくないならチタンです。そうでなければ、予算に合う価格帯の中から、欠けにくさと朱肉のなじみを見比べて1つに絞ります。

ここまで決まったら、名前の文字数に合わせて直径を、印影の見え方で書体を選びます。