草書体とは？印鑑に向かない理由と、筆の流れを出せる行書体

書道の作品や掛け軸で見かける、流れるように崩した字が草書体（そうしょたい）です。筆の字が好きな方から、あの字で印鑑を作れないかと聞かれることがあります。ところが、楷書体や行書体を選べる店でも、草書体はあまり見かけません。この記事では、草書体の成り立ちと特徴、印鑑に向かない理由、筆の流れを印影に残せる書体をご説明します。

草書体と行書体の違いを6つの点で比べる

崩した字という点で、草書体にいちばん近いのが行書体です。2つを並べると、草書体がどういう書体か分かりやすくなります。

草書体の特徴｜字の形に表れる4つの点

百科事典マイペディアは、草書を「曲線が多く、流動性に富む最も自由な書体」と説明しています。書の作品では、この自由さが長所になります。ただ、印鑑では、見た人が名前の字を確かめられることが求められます。書く人によって崩し方が変わる草書体は、この点で印鑑に向きません。

草書体にまつわる3つの誤解

ひらがなは、草書から生まれました

ひらがなには、1字ごとに、もとになった漢字があります。その漢字を草書で崩し、さらに簡単にした形が、いまのひらがなです。

ひらがなの名前で印鑑を作ると、草書の流れをくむ字を彫ることになります。ひらがなは漢字より線が少ないので、当店では字の丸みが残りやすい吉相体か行書体をおすすめしています。書体ごとの見え方はひらがなの名前で赤ちゃんの印鑑を作るでご説明しています。

草書体の歴史｜前漢の早書きから日本のひらがなまで

1. 前漢（紀元前3世紀〜紀元1世紀）
   早書きの字として使われます

   正式な書体の隷書と並んで、下書きや手紙を速く書くための字として使われました。西域で見つかった木簡や竹簡にも、草書が残っています。

2. 後漢（1〜3世紀）
   書体の1つとして認められます

   ブリタニカ国際大百科事典によると、漢の時代には書体の1つとして認められていました。初めは1字ずつ離して書く「独草体」でした。

3. 晋〜南北朝（3〜6世紀）
   王羲之らが、芸術として完成させます

   書聖と呼ばれる王羲之（おうぎし）をはじめとする晋の書家たちによって、草書は芸術として完成しました。字と字をつなげる連綿の書き方も、この時代に広がりました。

4. 唐（7〜10世紀）
   奔放な「狂草」が生まれます

   唐の時代には、張旭（ちょうきょく）や懐素（かいそ）が現れます。日本大百科全書によると、2人は「狂草（きょうそう）」と呼ばれる奔放な草書を書きました。

5. 平安時代の日本
   草仮名から、ひらがなが生まれます

   万葉仮名を草書で崩した草仮名が、9世紀の中ごろに使われ、さらに簡略になってひらがなができました。

篆書から楷書まで、当店で選べる7つの書体が生まれた順番は、印鑑の書体一覧でご覧いただけます。

草書体が印鑑に向かない、4つの理由

草書体で印鑑を作ることが禁じられているわけではありません。当店が扱っていないのは、名前を確かめるという印鑑の役割に合わないからです。

読みにくい字なら実印に向くのではないか、と思われるかもしれません。たしかに、実印と銀行印には、まねされにくいように、字が読みにくい篆書体や吉相体をおすすめしています。ただ、この2つは字の骨格を崩していないので、時間をかければ1字ずつ名前を確かめられます。草書体は点や線そのものを略すので、字を見分ける手がかりが残りません。

筆の流れを印影に残したいなら、行書体

筆で書いた字の流れを印影に残したい、という希望に応えられるのが行書体です。楷書の骨格を残したまま、画と画をつなげ、角を丸くした書体です。

行書体と古印体・吉相体などの印影は、認印の書体はどう選ぶ？と実印の書体はどう選ぶ？で見比べられます。

草書体の印鑑についてよくある質問

まとめ｜筆の流れが好きな方の、印鑑の決め方

まず、作る印鑑が認印か、実印・銀行印かを決めます。認印なら、筆の流れが残る行書体を選び、直径は12mm以上にします。職場の書類のように多くの人が見るなら、隷書体も見比べてください。実印や銀行印なら、字の骨格を崩さずに読みにくくした篆書体か吉相体を選びます。最後に「印影のご確認」を付けると、彫る前に仕上がりの案を見て、画のつなぎ方を確かめられます。