白水牛の色上とは？読み方と純白・柄との違い、価格と選び方

白い角の印鑑を探していると、「純白」「柄」と並んで「色上」という見慣れない言葉が出てきます。「いろあげ」と読むのか、「いろうえ」なのか。染めてあるのか、純白より劣るのか、そもそも何が違うのか。読み方も分からないまま、価格だけを見比べて迷っている方もいらっしゃると思います。この記事では、色上という区分の意味と、純白・柄との見分け方、価格の目安を説明します。そのうえで、当店で色上にあたる印材を選ぶ方法までご案内します。白水牛という印材そのものについては、白水牛の印鑑とは？をご覧ください。

「色上」の読み方と意味｜染めた印材ではありません

色上は「いろあげ」と読みます。「色上げ」と書くと、布や革を染め直すという意味になりますので、染めた印材だと思われる方がいらっしゃいます。印材の色上は、それとは別の言葉です。

純白・色上・柄｜角のどこから取るかで模様の量が変わります

日本大百科全書によると、牛の角は、骨の芯を角質の表皮が鞘のように覆ったものです。世界大百科事典の説明では、この鞘は成長とともに内側に新しい層を作り、古い層は上へ押し上げられて残ります。層の重なりは、飴色や茶色の筋になって表れます。筋のない白いところはわずかで、そこから取れるのが純白、筋のはっきりしたところから取れるのが柄です。

色上は、その境目のあたりから取れる印材です。白い部分が多いものの、層の名残が淡い雲のような模様や細い筋として残っています。純白、色上、柄は、1本の角のなかで隣り合って取れることもあります。呼び名が3つあっても、素材はどれも牛の角です。

純白については白水牛の純白とは？で、角の先のほうしか印材にならないことや、白い角そのものが少ないことを説明しています。色上は白いところと筋の多いところの境目から取れるため、純白ほど数が限られず、柄ほど多くも取れません。

色上の見た目｜雲のような淡い模様と、細い筋

色上の印材を手に取ると、全体はやわらかな乳白色です。よく見ると、側面に淡い飴色の雲のような濃淡や、髪の毛ほどの細い筋が1、2本入っています。離れて見れば純白とほとんど区別がつかず、近くで見ると自然の表情が分かる、というのが色上の印象です。

色上の見た目は、この2本のちょうどあいだです。白水牛より少しだけ模様があり、白水牛（柄）ほど筋は目立ちません。天然の角ですので、同じ色上でも1本ずつ模様の出方が違います。

当店では、色上を「白水牛」か「白水牛（柄）」のどちらかでお届けします

当店で扱う白い角の印材は、模様のほとんどない「白水牛」と、筋の入る「白水牛（柄）」の2つです。色上という区分はなく、色上にあたる印材は模様の濃さによってどちらかに入ります。色上の印鑑を探している方は、次の3つから、ご希望に近いものをお選びください。

色上の価格の目安｜白水牛と柄の価格差から考える

当店には色上という区分がないため、その価格もありません。色上は純白と柄のあいだのランクですので、価格もその2つのあいだに置かれることが多くあります。ほかの店で色上の価格を見たときは、次の表を目安にしてください。

実印では、直径が細いほど差額が大きく、13.5mmで10,900円、18mmでは4,900円です。柄のほうが、直径が太くなるにつれて価格が大きく上がるためです。どれも印鑑ケースが付き、送料は無料です。

3本揃えるなら、セットのほうが割安です

実印13.5mm、銀行印12mm、認印10.5mmの3本セットは、白水牛が61,000円、柄が36,900円です。1本ずつ買うと、白水牛は64,300円、柄は38,900円です。セットのほうが、それぞれ3,300円、2,000円安くなります。3本を同じ区分の印材で揃えますので、並べたときの色合いも近くなります。結婚や成人のお祝いで白い印鑑をひととおり贈るなら、3本セットをおすすめしています。

色上の印材の経年変化｜乳白色が飴色に深まり、模様がなじみます

白水牛は染めていない天然の角ですので、区分にかかわらず、年月とともに乳白色が飴色へ深まっていきます。手の脂や空気、光に触れて、何年もかけてゆっくり色づきます。革製品やべっ甲が使い込むほど色づくのと同じで、傷んだわけではありません。

色上ならではの変化は、模様のなじみ方です。地の色が飴色に寄ると、淡い飴色の模様との差が小さくなります。新品のときにうっすら見えていた雲のような濃淡は、年月とともに地に溶け込んで目立たなくなっていきます。純白は模様がないぶん、色の変化がそのまま見えます。柄は筋が残ったまま、地の色との差がやわらいでいきます。

もう1つ、白い印材に共通するのが朱肉の色移りです。印面のまわりがうっすら朱色に染まってきます。押すたびにティッシュで印面を軽く押さえて拭き取れば、色移りを抑えられます。拭き取りを忘れがちな方には、模様に紛れて目立ちにくい柄のほうが向いています。

色上の白水牛も、実印や銀行印に使えます

市区町村の印鑑登録では、ゴム印のように形が変わりやすい印鑑は受け付けてもらえません。同じ形で大量に作られた既製品も、断られることがあります。京都市の案内にも、角の印材であることや模様の有無を理由に登録できないという条件はありません。当店の白水牛と白水牛（柄）は、どちらも職人が1本ずつ彫刻するオーダーメイドです。実印として登録でき、銀行の届出印にもお使いいただけます。

手入れは、ほかの角の印材と同じです。使い終わったらケースに入れ、直射日光やエアコンの風が当たらない場所にしまいます。角は虫に食われることがあるため、何年もしまい込むときは、衣類用の防虫剤を置いた引き出しに入れておきます。水洗いとドライヤーは避けてください。当店の印鑑には5年間の保証が付いており、ご購入から5年以内の破損は、状態を確認したうえで修理や彫り直しをご案内します。

よくある質問

まとめ｜色上の印鑑を探している方の決め方

まず、色上に何を求めているかをはっきりさせます。「純白に近い白さ」なのか、「自然の淡い模様」や「抑えた価格」なのかで、当店で選ぶ印材が変わります。

次に、印材を決めます。白さを優先するなら白水牛、模様や価格で選ぶなら白水牛（柄）です。模様の濃さは細かく指定できませんので、この2つのどちらかで選びます。

最後に、本数を決めます。実印・銀行印・認印を揃えるなら3本セットが割安で、3本の色合いも近くなります。届いたあとは、押すたびに朱肉を拭き取り、使い終わったらケースにしまってください。