CHAPTER 06 書体・文字・印影
小篆とは？成り立ち・字の形と、印鑑の篆書体とのつながり
小篆（しょうてん）は、紀元前3世紀に秦の始皇帝が文字を統一したときの公式の書体です。丞相の李斯が大篆を整理して作ったと伝わり、いま篆書といえばふつう小篆を指します。大篆との違い、字の形、泰山刻石と説文解字、隷書・楷書への流れ、印鑑の篆書体との関係をまとめました。
公開日: 2026年10月6日 更新日: 2026年10月7日
印鑑の篆書体について調べると、「小篆（しょうてん）」や「大篆（だいてん）」という言葉が出てきます。篆書体と小篆は同じものなのか、大篆という別の書体もあるのか。調べるほど言葉が増えて、かえって分かりにくくなります。この記事では、小篆がどんな書体なのかを成り立ちから順にお話しし、いまの印鑑の篆書体とのつながりもご説明します。
小篆は、紀元前3世紀に秦の始皇帝が中国を統一し、文字を1つにまとめたときの公式の書体です。丞相の李斯（りし）が、それまでの大篆を整理して作ったと伝えられています。いま「篆書」といえば、ふつうはこの小篆を指します。字は縦長で左右がほぼ対称、横の線は水平、縦の線は垂直で、線の太さがそろっています。いまの印鑑の篆書体は、この小篆を印面の枠に合わせて整えた書体です。当店の篆書体（太・細）も、この流れをくんでいます。
小篆とは｜秦の始皇帝が文字を統一したときの書体です
戦国時代の中国では、国ごとに字の形がばらばらでした。世界大百科事典によると、始皇帝は天下を統一したあと、文字をそろえるために新しい字体を定めました。これが小篆で、それまで秦で使われていた大篆を簡略にした書体です。
- 読み方
- しょうてん
- 別の呼び名
- 秦篆（しんてん）、篆文（てんぶん）。ふつう「篆書」といえば小篆を指します
- 生まれた時代
- 紀元前3世紀。秦の始皇帝が中国を統一したときです
- 作ったと伝わる人
- 始皇帝に仕えた丞相の李斯。大篆を省略し、整えて作ったといわれます
- 字の形
- 縦長で左右がほぼ対称。横は水平、縦は垂直で、線の太さがそろっています
- いま見られるもの
- 泰山刻石などの碑、字書『説文解字』の見出しの字、実印や会社印、お札の印章
大篆と小篆の違い
篆書には、古い大篆と、それを整えた小篆があります。2つの違いを並べました。
秦が中国を統一する前。周の時代から秦で使われていました
時代紀元前3世紀。秦が中国を統一したあとです
周の宣王のときの史籀（しちゅう）が作ったといわれます
作ったと伝わる人秦の丞相、李斯が作ったといわれます
金文から派生した、画数の多い複雑な形です
字の形大篆を省略し、整理した形です。書きやすくなりました
籀文（ちゅうぶん）、籀書（ちゅうしょ）
別の呼び名秦篆、篆文
いまの印鑑の書体には、ふつう使われません
いまの扱い篆書といえば小篆を指し、印鑑の篆書体のもとになっています
当店の注文画面にある篆書体は、どちらも小篆の流れをくんでいます。大篆や、さらに古い金文をもとにした書体はご用意していません。
小篆の字の形｜4つの特徴
日本大百科全書によると、篆書は横の線が水平で、縦の線が垂直です。「皇」や「帝」のように、完全に左右対称の字もあります。隷書と比べると縦長で、正面を向いた字だとも書かれています。
図は、特徴を表した模式図です。実際の小篆の字を写したものではありません。
こうした形は、秦が国の正式な字として整えたものです。筆の勢いや書き手の癖が出にくく、だれが書いてもほぼ同じ形になります。
小篆をいまに伝える3つのもの
『説文解字』が見出しの字を小篆で示したおかげで、その形は字書の中に残りました。いまも中国の文字学で、最も基本となる書として重んじられています。
小篆から隷書、楷書への移り変わり
小篆は正式な書体でしたが、曲線が多く、書くのに時間がかかりました。そこで早く書ける書体が生まれ、ふだん書く字は小篆から離れていきます。
- 小篆秦の公式の書体です。縦長で、曲線が多く、線の太さがそろっています
- 隷書秦の程邈（ていばく）が小篆を簡略にして作ったと伝えられます。字が横に平たくなり、横の線の終わりが波のようにうねります
- 楷書隷書が変化して生まれた、「正式の書」という意味の書体です。いま私たちが書いている字の形です
- 篆書は碑と印に残りますふだん書く字が隷書や楷書に移ったあとも、小篆は碑や印に彫る字として使われ続けました。いまの実印や会社印につながっています
ただ、ブリタニカ国際大百科事典によると、程邈より前の時代の木簡や竹簡にも隷書が見られます。隷書は1人が考え出したのではなく、役所の書類を書く字として自然に生まれた書体だと考えられています。
印鑑の篆書体と小篆の関係
小篆をそのまま印に彫ると、縦長の字が丸や四角の枠に収まりません。そこで印に彫るときは、字の高さを縮め、曲線を直線に近づけ、枠の中の余白が均等になるように整えました。こうしてできたのが印篆（いんてん）と呼ばれる字で、いまの印鑑の篆書体はこの流れをくんでいます。
見本の「山」や「本」も、字の骨組みは小篆と同じです。枠に合わせて、高さと幅を変えています。どの字をどれだけ縮めるかは、お名前ごとに職人が決めます。
小篆の流れをくむ篆書体で印鑑を作るときの注意点
注文の前に
- 1注文画面では「篆書体」を選びます
書体の欄に「小篆」や「印篆」という名前はありません。小篆の流れをくむのは、篆書体（太）と篆書体（細）の2つです。
- 2小篆に形のない字は、職人が設計します
ひらがな、カタカナ、アルファベットには、もとになる小篆の形がありません。篆書体の線の太さや丸みに合わせて、職人が字を設計します。
- 3旧字体や異体字は、戸籍どおりの字でお作りします
注文画面で入力できない字は、お名前の欄の下にある旧字体のリストで探して、備考欄にお書きください。
- 4彫る前に、印影を確かめられます
「印影のご確認」で「確認する」を選ぶと、ご注文の2〜3日後にデザインをメールでお送りします。
印影のご確認を選ぶと、お届けまでの日数が延びる場合があります。開運印鑑では承っていません。
よくある質問
小篆と篆書体は、同じものですか
もとは同じ字ですが、まったく同じではありません。小篆は、秦の時代に定められた公式の字です。篆書体は、その小篆を印に彫りやすく整えた、いまの印鑑の書体です。字の骨組みは同じで、枠に合わせて高さや幅を変えています。
大篆や金文で印鑑を作れますか
当店の注文画面には、大篆や金文をもとにした書体はありません。選べる書体は、篆書体（太・細）、吉相体、古印体、隷書体、楷書体、行書体の7種類です。篆書で作りたい場合は、篆書体（太・細）からお選びください。
小篆は読めませんが、実印として登録できますか
篆書体の印鑑は、実印として登録できます。たとえば京都市は、登録できる印鑑の要件に「印影が鮮明で文字の判読が容易であること」を挙げています。昔から実印によく使われてきた書体なので、見慣れない字形でも、ふつうはこの要件で断られることはありません。
書道で習う篆書と、印鑑の篆書体の見た目が違うのはなぜですか
書道の篆書は、紙に筆で書く縦長の字です。印鑑の篆書体は、枠に合わせて正方形に近い形に縮め、曲線を直線寄りに整えています。見た目は違っても、どちらももとは同じ小篆です。
お札の印章も小篆ですか
国立印刷局によると、お札の表に刷られている「総裁之印」の書体は篆書体です。小篆そのものではなく、それを印に合わせて整えた字です。
会社の印鑑でも、小篆の流れをくむ篆書体が使えますか
使えます。会社の実印、銀行印、角印のどれでも、篆書体は当店の注文画面で人気度が星5つの書体です。角印では、篆書体を太と細から選べます。会社印での選び方は会社印鑑の書体をご覧ください。
まとめ｜篆書体の印鑑を注文するときの手順
まず、作る印鑑を決めます。実印や銀行印、会社印なら、篆書体がそのまま候補になります。次に、篆書体の太と細のどちらにするかを決めます。線の太い印影がよければ太、細くすっきりした線がよければ細です。お名前がひらがなやアルファベットでも、職人が篆書体に合わせて字を設計しますので、そのままご注文ください。最後に、彫る前にデザインを見ておきたいなら、「印影のご確認」で「確認する」を選びます。
篆書体で、実印と銀行印を作る
京都の職人が、お名前に合わせて字の高さと幅を決め、1本ずつ彫刻します。印鑑ケース付き、送料無料、5年保証。書体を変えても、価格は変わりません。
