横目象牙とは？輪の模様が出る理由・希少さ・価格の見方

象牙の開運印鑑を選ぶ画面では、「芯持」のあとに「横目（よこめ）」「横目芯持」という名前が出てきます。横目の開運実印は13.5mmで121,000円と、同じ直径の標準の2倍の価格です。「模様が違うだけなのか」「丈夫さも違うのか」「なぜこんなに高いのか」と迷われる方もいらっしゃいます。この記事では、横目と通常の象牙の違いと、輪の模様が出る理由を説明します。1本の牙から少ししか取れない事情、横目芯持との違い、価格、選ぶ前に確かめておくこともあわせてご案内します。象牙のランク全体の見取り図は、象牙印材のランクとは？をご覧ください。

横目とは｜切り出す「向き」が違う象牙です

象牙の印材は、ふつう、牙の伸びる向きに沿って棒状に取ります。層に沿っているため、側面には細い筋が縦に走り、きめはそろって見えます。標準、特上、極上、芯持は、どれもこの向きの印材です。違いは、牙の外側か中心かという「場所」です。

横目は、この向きを変えた印材です。牙の伸びる向きと直角に、横向きに切り出します。場所ではなく「向き」で分けたランクですので、横向きに取るときに芯を通すかどうかで、さらに横目芯持と横目に分かれます。

なぜ輪の模様が出るのか｜牙は年輪のように層を重ねて育ちます

環境省の案内によると、象牙はゾウの上あごの切歯（前歯）が長く伸びたもので、一生成長し続けます。印材になるのは、牙の大部分を占める「象牙質」です。日本大百科全書は、象牙の内部を「白またはクリーム色で美しい木目がある」と説明しています。この木目に見えるのが、象牙質が育つうちに重なった層です。

木にたとえてみましょう。丸太を縦に割ると木目は縦の筋になり、輪切りにすると年輪の輪が見えます。象牙も同じで、牙に沿って取れば側面の筋は縦に走り、横向きに切れば層が輪になって現れます。印材は丸い棒ですので、輪の模様は側面に弧を描くように現れます。

模様は、表面に描いた色ではなく、牙の層そのものです。使い込んでも消えません。年月がたって全体が飴色を帯びても、模様はそのまま残ります。

なぜ少ししか取れないのか｜印材の長さのぶん、太い牙が要ります

印鑑の印材は、長さ6cmほどの棒です。牙に沿って取るなら、牙の長さの方向に何本も並べられます。横向きに取ると、牙の太さがそのまま印材の長さになります。つまり横目は、直径が6cm以上ある太い部分からしか取れません。

横目の価格が高いのは、素材が上等だからではなく、取れる本数が少ないからです。しかも、そこまで太い牙そのものが多くありません。環境省の案内のとおり、象牙は国と国のあいだの取引が原則禁止されています。国内で使われているのは、過去に正規に輸入された在庫です。新しい牙は入ってきませんので、横目は年々、手に入りにくい印材になっています。

横目で変わること、変わらないこと

つまり、横目を選んでも押しやすさや丈夫さは変わりません。変わるのは、輪の模様という見た目と、太い牙の根元からしか取れないという希少さです。横目は、節目の記念に模様のある1本を残したいときに選ぶ印材です。

横目と横目芯持｜輪の中心に芯が通るかどうか

横目芯持は、横向きに切り出すときに、牙の芯が印材の真ん中を通るように取ったものです。側面の輪の模様が、芯の黒い点を囲んで同心円のように広がります。芯は1本の牙に1筋しかないため、横目芯持は横目よりさらに数が少なく、象牙の印材でもっとも贅沢な取り方です。

芯を通さない横目は、芯から外れた位置で横向きに切り出した印材です。輪の中心が印材の外にあるため、模様は弧を描きます。輪が同心円に収まる横目芯持は、太陽になぞらえて「日輪（にちりん）」と呼ばれることもあります。詳しくは日輪象牙とは？で説明しています。横目と横目芯持の差額は、開運実印13.5mmで15,200円です。

横目の価格｜開運実印・銀行印・認印とセット

価格は直径で変わります。直径が大きいほど太い牙が必要になるため、高くなります。

開運銀行印は、横目が12mmで66,000円、13.5mmで88,000円です。横目芯持は12mmで74,300円、13.5mmで99,000円です。開運認印10.5mmは、横目が59,400円、横目芯持が66,900円です。どれも印鑑ケース、朱肉、認定証、鑑定書、下鴨神社でご祈祷いただいたお守り、桐箱が付き、送料は無料です。

3本セットなら、1本ずつ買うより割安です

横目の開運実印13.5mm、銀行印12mm、認印10.5mmを1本ずつ買うと、合計246,400円です。3本セットなら234,000円で、12,400円安くなります。横目芯持なら、277,400円が263,500円になり、13,900円の差です。会社の設立や還暦のように、一生に一度の節目で印鑑をひととおり新しくする方には、3本セットをおすすめしています。

開運印鑑でご案内する理由｜お名前を鑑定して印影を設計します

横目と横目芯持は、開運印鑑だけでご用意しています。節目の記念として「この1本にしかないもの」を求める方に向けた印材だからです。開運印鑑では、お名前を鑑定し、文字の線を枠に向かって八方へ伸ばす印相体で印影を設計します。印相体は細い線が入り組む書体ですので、細い線まで彫れる象牙に向いています。

鑑定書には、お名前の画数と、印面の設計の考え方が書かれています。輪の模様は印材の側面にあって印面には出ないため、印影は通常の象牙と同じ基準で設計します。開運印鑑の鑑定の中身と選び方は、開運印鑑の選び方をご覧ください。

横目を選ぶ前に、確かめておくこと

横目が向いている方、ほかのランクをおすすめする方

よくある質問

まとめ｜横目象牙を選ぶときの順番

まず、求めているのが輪の模様と希少さなのかを確かめます。押し心地や丈夫さは通常の象牙と同じですので、使いやすさで選ぶなら標準から極上でも変わりません。節目の記念に模様のある特別な1本がほしいなら、横目を選びます。

次に、芯を通すかどうかを決めます。輪が同心円に収まる横目芯持は、開運実印13.5mmで136,200円、芯を通さない横目は121,000円です。

最後に、直径と本数を決め、海外へ持ち出す予定がないことを確かめてから注文に進んでください。実印・銀行印・認印をそろえるなら、1本ずつ買うより3本セットが割安です。